Dois pontos – Significado e conceito:
Os dois pontos [ : ] são um sinal de pontuação que indicam um prenúncio, comunicam que se aproxima um enunciado. Correspondem a uma pausa breve da linguagem oral e a uma entoação descendente.
Ouve o que te digo: tem juízo!
Ou seja, algo é exposto, declarado ou anunciado após os dois pontos.
Na prática:
Antes de um discurso direto (fala) de uma personagem:
Então ela respondeu: – Sim, vamos hoje!
Antes de uma citação:
Como afirmou Pitágoras: eduquem as crianças e não será necessário castigar os homens.
Antes de um esclarecimento e resumo:
Depois disso foi assim que aconteceu: desistiram de estudar.
Antes de um exemplo e observação:
Observação: estes exemplos são válidos em português.
Antes de uma enumeração:
Nesta mercearia vende-se: pão, queijo, café, leite e manteiga.
Os dois-pontos nunca encerram nenhuma frase e, sendo assim, depois deles o correto é usar sempre letra minúscula (a não ser, claro, quando se tratar de nomes próprios – pessoas, lugares, empresas etc. ou situações particulares de um discurso direto).