As duas formas – influente e efluente – existem na Língua Portuguesa.
Ou seja, ambas as expressões estão corretas, devendo, no entanto, ser usadas em diferentes situações.
Influente significa que inlue; que exerce influência; poderoso; importante.
Um líder influente pode ajudar a persuadir as pessoas.
«O Feiticeiro de Oz» é o filme mais influente de sempre.
Efluente é referente a corrente de fluido que sai de um reservatório, equipamento, tubulação, processo ou experimento.
Após tratamento, o efluente é descarregado no mar.
O efluente característico da indústria é agressivo e corrosivo.
Diz-se da água ou qualquer outro fluido, tratado ou não, que sai de um reservatório, fábrica, estação de tratamento, etc.
Referências
Influente advém do latim influens.
Efluente advém do latim effluente.